행정수도 세종시장 선거, 여야 격돌 속 전국 정치의 바로미터로

행정수도 세종시 수장 자리를 놓고 여야 간 치열한 경쟁이 예고되고 있다. 

최민호 세종시장이 재선 도전에 나선 가운데, 범여권의 탈환 움직임이 본격화되며 세종시장 선거가 전국적 관심사로 부상하고 있다.

세종시장은 행정수도라는 상징성으로 인해 매 선거마다 중앙정치의 흐름을 가늠하는 핵심 자리로 평가받아 왔다. 

국회 세종의사당, 대통령 제2집무실 등 주요 국가 프로젝트가 맞물리며 시장의 정치적 위상도 갈수록 커지고 있다.

국민의힘은 현직 시장을 중심으로 비교적 안정적인 선거 구도를 유지하고 있다. 

일부 대안 후보군이 거론되지만, 현직 프리미엄과 조직력, 시정 운영 경험을 고려할 때 큰 변수는 없을 것이라는 전망이 우세하다.

반면 더불어민주당은 다수 후보군이 거론되며 내부 경쟁 구도가 형성되고 있다. 뚜렷한 선두 주자가 없는 상황에서 경선 방식과 전략공천 여부를 둘러싼 당내 논의가 향후 판세를 좌우할 것으로 보인다.

여기에 조국혁신당의 변수도 부상하고 있다. 황운하 의원의 출마 선언으로 여권 표 분산 가능성이 제기되면서 민주당과의 단일화 성사 여부가 핵심 쟁점으로 떠올랐다.

정치권 안팎에서는 여권 단일화가 성사될 경우 선거 구도가 급변할 수 있다는 관측이 나온다. 반대로 복수 후보 출마가 현실화되면 국민의힘이 상대적으로 유리한 국면을 맞을 수 있다는 분석도 제기된다.

행정수도 세종의 상징성과 정치적 파급력을 고려할 때, 이번 세종시장 선거 결과는 지역을 넘어 향후 중앙정치 지형에도 상당한 영향을 미칠 것으로 전망된다.