‘간호사 수는 늘었지만’… 충청권, 의료현장은 여전히 ‘텅 비었다’

충청권의 간호 인력난이 해마다 악화하고 있다. 신규 간호사는 늘었지만 세종·충남·충북 모두 인구 대비 활동 간호사 수가 전국 평균에도 못 미치고, 수도권 집중과 해외 이탈이 겹치며 의료서비스 격차가 심화되고 있다.

서미화 국회의원(더불어민주당, 보건복지위원회)이 보건복지부 자료를 분석한 결과, 2024년 기준 인구 1000명당 활동 간호사 수는 세종 2.77명, 충남 3.69명, 충북 4.04명으로 나타났다. 전국 평균(5.52명)보다 현저히 낮고, 간호 인력이 가장 많은 광주(8.23명)와 비교하면 세종은 무려 3배 가까운 격차다.

서 의원은 “간호 인력의 수도권 쏠림이 지방 의료공백의 근본 원인”이라고 지적했다.

간호간병통합서비스 병상 역시 수도권 중심으로 몰려 있다. 2024년 기준 전국 8만3080개 병상 가운데 67.3%가 경기·서울·부산·인천·대구 등 5개 광역권에 집중된 것으로 조사됐다.

충청권은 세종 77개, 충남 2197개, 충북 1560개에 불과하며, 증가폭도 미미하다. 

특히 제주(197개)와 함께 세종은 2022년 이후 병상 수가 더 이상 늘지 않았다.