6·13 地選 50여일 충남·세종 사실상 ‘野단일후보’

6·13지방선거의 전체승패를 좌우할 중원충청에 ‘야권후보 단일화’ 카드가 놓여질지 초미의 관심이 쏠린다.

최근 더불어민주당과 자유한국당은 지선을 50여일 앞두고 충청권 4곳의 광역단체장 공천을 마무리졌다. 반면 ‘캐스팅보트’ 격인 바른미래당은 충남과 세종 2곳 모두 인물난을 겪는 등 아직 공천자를 확정하지 못한 상태다.

이에 따라 충남과 세종에서부터 사실상 야권 선거연대가 이뤄지는 게 아니냐는 해석이 나온다. 즉, 바른미래당이 충남과 세종에서 끝내 후보를 내지 못할 경우 한국당 후보가 자연스레 야권 대표주자가 되는 셈이란 얘기다.

앞서 충남에서 민주당은 여론조사 경선을 통해 양승조 의원을, 한국당은 추대형식을 거쳐 이인제 전 장관을 각각 공천한 가운데 이 전 장관은 지난 10일 한 간담회에서 야권 선거연대가 필요하다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

바른미래당의 경우 20일 공표한 1차 광역단체장 공천확정 명단에 충북, 대전 공천자만 있었고 앞서 공천을 신청한 김용필 충남도의원의 이름은 없었다. 바른미래당이 충남지사 공천을 놓고 고심을 거듭하고 있는 것으로 보이는 대목이다.

세종도 충남과 맥을 같이하는 상황이다. 바른미래당은 이충재 전 행정중심복합도시건설청장을 공천할 계획이었으나 불발에 그친 이후 마땅한 인사를 찾지 못하는 것으로 알려졌다.

이를 두고 일각에서는 바른미래당이 경쟁력 있는 인물을 공천하지 못할 바에는 한국당과 ‘맞손’을 잡는 게 낫지 않느냐는 의견을 개진하고 있다.

민주당 이춘희 현 시장이 일찌감치 공천을 받고 ‘재선 가도’에 나섰고 한국당은 후보자로 송아영 부대변인을 전략공천했다.

지역 정치권의 한 관계자는 “한국당과 바른미래당 중앙당이 선거연대는 불가하다는 입장이지만 충남과 세종은 현재로선 야권 단일후보 형태”라며 “지선이 가까워지면 특정지역에 한해 선거연대가 이뤄지지 않겠느냐”고 내다봤다.

이런 가운데 바른미래당이 공천자를 낸 충북과 대전에서 야권후보 단일화 논의에 시동이 걸릴지 주목된다.

먼저 충북은 한국당 박경국 전 안전행정부 1차관과 바른미래당 신용한 대통령직속 전 청년위원장이 나란히 후보단일화의 가능성을 닫지 않고 있다. ‘여 1 대 야 2’의 선거구도를 바꿔야 한다는 입장이 기저에 깔려 있다.

3선 도전에 나선 민주당 이시종 지사가 공천장을 두고 벌인 여론조사 경선에서 4선의 오제세 의원을 상대로 무려 27%의 득표율 격차를 벌린 점을 두고 야권단일화의 필요성을 역설하고 있는 장면이란 일각의 시각도 있다.

대전은 허태정 전 유성구청장이 결선투표 끝에 민주당 공천자로 확정됐다. 최대 관전포인트는 한국당 박성효 전 대전시장과 바른미래당 남충희 전 경기도 경제부지사간 야권연대 전선 구축 여부라는 전망이 적잖다.

하지만 여당의 한 관계자는 “대전 등 권역별로 야권단일화가 이뤄져도 시너지 효과가 얼마나 있겠느냐”면서 “여권은 고공 지지율을 이어가고 있다. 여기에 남북정상회담 등으로 지지율 최고치를 찍고 여세를 몰아가게 될 것”이라고 했다.