설동호 “통합교육감, 책임 요구되면 내가 하겠다”

설동호 대전시 교육감이 대전·충남 행정 통합 이후 통합교육감 출마 가능성을 두고 사실상 강한 결단 의지를 드러냈다. 

또 “교육이 훼손되지 않도록 책임질 사람이 필요하다면 피하지 않겠다”고 밝히며, 통합 교육체제의 리더십을 스스로 감당하겠다는 메시지를 분명히 했다.

설 교육감은 8일 대전시교육청에서 열린 ‘2026년도 대전교육 주요 정책 설명 기자회견’에서 대전·충남 행정 통합과 맞물린 교육청 통합, 통합교육감 선출 문제와 관련해 “출마 여부를 단순한 개인 선택의 문제로 볼 수 없다”고 밝혔다.

그는 “행정 통합 속에서 가장 먼저 흔들릴 수 있는 것이 교육이다”며 “교육의 자주성·전문성·정치적 중립성을 지킬 수 있는 책임 주체가 필요하다면 그 역할을 외면하지 않겠다”고 말했다. 

특히 통합교육감 출마를 사실상 전제한 발언으로, 지역 교육계와 정치권에 강한 신호를 던진 것으로 해석된다.

설 교육감은 통합 이후 교육체제의 핵심 가치로 ‘학습권 보호’를 거듭 강조했다. 

그는 “‘보수냐 진보냐’의 문제가 아니라 교육은 오직 아이들을 위한 것이다”며 “통합 이후에도 지역 특색을 살리면서 대전·충남 전체를 아우르는 미래형 교육정책이 필요하다”고 밝혔다.

특히 대덕연구개발특구를 중심으로 한 과학 인프라와 충남 지역의 교육 자원을 연계한 광역 교육모델을 제시하며, “전문가·교사·학부모·언론이 참여하는 연구와 기획을 통해 통합 교육이 대한민국 교육을 선도하는 모델이 돼야 한다”고 강조했다.

행정 통합 특별법에 대해서는 “교육청과 교육 주체가 공식적으로 참여하지 않는 통합은 받아들일 수 없다”며 “교육 자치와 교육 재정, 권한 이양이 법률에 명문화되지 않는다면 통합은 성공할 수 없다”고 선을 그었다.

설동호 교육감은 “출마 여부를 떠나서 교육이 훼손되지 않도록 누군가는 책임을 져야 합니다. 법안이 나오면 그때 종합적으로 보고 책임 있는 선택을 하겠습니다.”고 밝혔다.

한편, 교육계 안팎에서는 이번 발언을 두고 ‘출마 여부를 유보하는 형식을 취했지만, 사실상 통합교육감 출마 의지를 공개 선언한 것이다’는 평가가 나온다.