‘가로림만’, ‘세계 수준 해양생태축’으로 키운다

국가해양생태공원 1호로 이름을 올린 가로림만이 충남도의 핵심 해양 전략 공간으로 재편되며 국제 무대 진입을 본격화하고 있다.

충남도는 가로림만을 국내 대표 해양생태 거점이자 세계적 생태자산으로 육성하기 위해 민관협력 체계 구축, 유네스코 세계자연유산 등재, 1200억원 규모 예비타당성조사 통과를 3대 축으로 한 추진 로드맵을 제시했다.

◇ ‘국가 관심 공간’ 부상…정책 추진력 확보

전상욱 도 해양수산국장은 23일 도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “가로림만은 해수부의 전국 1호 국가해양생태공원 지정 이후 대통령 타운홀 미팅에서도 언급된 국가 전략 자산”이라며 “지금이 도약의 적기”라고 밝혔다.

도는 중앙정부 관심과 제도적 기반이 동시에 형성된 만큼, 가로림만을 단순 보전 대상이 아닌 국가 해양정책의 실험·확산 거점으로 키운다는 방침이다. 충청권을 넘어 전국 단위 해양생태 인프라로 기능하도록 단계별 사업을 추진한다.

특히 기존 개발 논란의 공간이라는 이미지를 넘어 ‘국가가 선택한 생태공원’이라는 상징성을 적극 활용한다는 전략이다.

◇ ‘민관·국제 협업’으로 관리 수준 상향

충남도는 지역주민, 전문가, 관계기관이 참여하는 공식 협의체를 구성해 다층적 관리 구조를 마련한다. 여기에 세계자연기금(WWF)과의 협업을 통해 국제 기준에 부합하는 생태 보전·교육 모델을 도입할 계획이다.

내년 협약 체결을 시작으로 점박이물범 모니터링, 폐염전 보전 활용, 해양생태 교육 콘텐츠 개발 등 공동 사업을 순차적으로 추진한다. 단기 사업이 아닌 중장기 협력 체계 구축이 핵심이다.

도는 이를 통해 가로림만을 ‘현장 중심 생태 연구·교육 거점’으로 전환시키겠다는 구상을 밝혔다.

◇ ‘세계유산·예타’ 투트랙 전략 가동