[기자수첩] 교실, 정치 전쟁터로 전락…교육 중립성 위기 경고

세종시 한 중학교에서 벌어진 교사의 윤석열 대통령 욕설 논란이 뜨겁다. 

역사 수업 중 대통령 탄핵과 관련해 교사가 욕설을 했다는 학생과 학부모들의 주장이 제기되었고, 이는 교육계와 정치권을 넘나드는 논쟁으로 번졌다.

해당 사건은 단순한 '교사의 실언' 문제를 넘어, 교육 현장의 정치적 중립성을 어디까지 인정해야 하는가에 대한 깊은 고민을 던진다. 

일부 보수 단체는 "학교에서 정치적 편향성을 강요하는 것은 용납될 수 없다"며 강력한 조치를 요구하고 있으며, 교육청도 이미 감사에 착수한 상태다. 

반면, 표현의 자유와 민주시민 교육의 필요성을 강조하는 목소리도 적지 않다.

우리는 여기서 분명한 원칙을 세워야 한다. 

교실은 정치를 가르치는 곳이지, 정치를 조장하는 곳이 아니다. 학생들이 사회적 이슈에 대해 논의하고 다양한 시각을 접하는 것은 민주주의 사회에서 반드시 필요한 교육 과정이다. 

하지만 교사가 자신의 정치적 신념을 학생들에게 주입하거나 특정 정파를 편드는 것은 명백한 교육의 일탈이다.

최교진 세종교육감은 이번 사태에 대해 신중한 접근을 강조하며 "학생들이 자유롭게 토론하는 것은 민주시민 교육의 일환"이라고 설명했다.

그러나 그 자유는 어디까지나 객관적인 사실을 기반으로 이루어져야 한다.

특정한 입장을 강요하거나, 특히 욕설을 사용해 감정을 배출하는 것은 교육자로서의 본분을 망각한 행위다.

교사의 정치적 발언은 늘 논란의 대상이 되어 왔다. 교사도 시민으로서 정치적 견해를 가질 수 있다. 

하지만 교실에서의 발언은 개인적 의견이 아니라 교육적 영향력을 가진 메시지가 된다. 때문에 정치적 사안을 다룰 때 더욱 조심스럽고 균형 잡힌 태도가 필요하다.

이번 사건은 단순한 징계 여부를 넘어, 교육 현장에서의 정치적 중립성 확보라는 근본적인 문제를 다시금 일깨운다. 

교육당국은 이번 사태를 엄정하게 조사하여 명확한 결론을 내려야 할 것이며, 더 나아가 교사들이 정치적 중립성을 유지할 수 있도록 구체적인 가이드라인을 마련해야 한다. 

교실이 더 이상 정치적 논쟁의 장이 아니라, 미래 세대를 위한 배움의 공간이 될 수 있도록 해야 한다.