청주시, ‘시골마을 행복택시’ 확대

충북 청주시가 교통 오지마을 주민들을 위해 운영하는 ‘시골마을 행복택시’를 확대하기로 했다.

청주시는 9일 행복택시가 운행되지 않는 자연마을의 행복택시 운행 신청을 읍·면 행정복지센터를 통해 오는 10일부터 19일까지 접수한다고 밝혔다.

시는 현지조사 후 운행마을을 선정해 다음 달 1일부터 확대 운행할 계획이다.

시골마을 행복택시는 버스 정류장까지 700m이상 떨어지고 5가구에 10명이상이 거주하는 교통이 불편한 지역에 사는 주민들이 공영버스 요금 500원으로(중고생400원, 초등생200원) 거주지 읍·면 소재지와 전통시장까지 오갈 수 있는 택시다.

지난 2015년 첫 시험 운행 당시 7개 마을로 시작했으며, 현재 44개 마을에 52대가 운행되고 있다.

행복택시 이용객 수는 △2017년 1만9742명 △2018년 2만4415명 △2019년 3만287명으로 매년 증가하고 있다.

올해는 코로나19로 인해 전체적인 택시운송량이 줄었음에도 불구하고 전년도 1분기 대비 2020년 1분기 이용객이 22.5%가 증가할 정도로 교통오지마을 주민들에게 큰 호응을 얻고 있다.

신승철 대중교통과장은 “시골마을 행복택시를 통해 대중교통 사각지대를 발굴해 주민들의 교통복지를 증진시키는데 최선을 다하겠다”고 전했다.