금강환경청, 후기리 소각장 환경영향평가 ‘조건부 동의’

금강유역환경청이 충북 청주시 오창읍 후기기 쓰레기 소각장 시설 업체 ‘이에스지청원’의 환경영향평가 보완서에 ‘조건부 동의’를 결정한 것과 관련 주민들은 “쫓기듯 합의 한 측면이 있다”며 업체와의 의혹을 제기했다.

국회 변재일 의원(더불어민주당·청주청원)은 30일 충북 청주시 청원구 오창읍 변 의원 사무실에서 “후기리 지역 주민대표, 청주시, 시·도의원 등과 함께 김종률 금강유역환경청장이 ‘31일 후기리소각장 환경영향평가를 조건부 동의할 방침’이라고 보고했다”고 밝혔다.

이 자리에서 김 청장은 △더 이상의 소각용량 증설 불가 △대기오염물질 대폭 저감 △사후환경영향조사를 실시하고 배출물질을 실시간으로 공개하는 등 관리를 강화할 것 △일자리 창출 및 봉사활동 등 지역사회 기여 △주민 설명회 개최 등 주민과의 화합 방안 마련을 요구했다.

이에 대해 주민들은 △금강유역환경청이 ESG청원에 재보완 요구한 주민 수용성 향상 방안이 제대로 마련되지 않았고 △재보완 요구서가 공식적으로 전달되기 이전부터 사업체가 미리 사계절조사를 시작하고 있었던 점 △2015년 부지 중첩으로 인한 자진 철회 요청 과정에서 제기된 의혹이 제대로 해소되지 않은 점 등을 들어 금강유역환경청청과 업체 간의 유착 의혹을 강하게 제기했다.

홍성민 오창소각장반대대책위 사무국장은 “주민들의 국민감사청구로 오늘부터 감사원이 금강유역환경청 조사에 착수했다”며 “이 시점에 금강유역환경청이 쫓기듯 환경영향평가 협의를 완료하려고 하는 이유가 의문스럽다”고 말했다.

금강유역환경청장은 주민들의 우려 사항을 듣고 “소각장에 대한 사후 관리를 철저하게 한다면 주민들의 우려사항이 해소될 것”이라며 목동, 강남, 상계 등 공공 소각시설 운영 사례를 설명했다.

이에 이종진 오창소각장반대대책위 공동위원장은 “지자체가 직접 운영해 관리·감독이 철저한 공공시설과 관리의 사각지대에 있는 민간시설을 비교하는 것 자체가 문제”라며 금강유역환경청장의 발언에 의문을 제기했다.

변 의원은 “현재 후기리 소각장과 관련해서 검찰 수사뿐만 아니라 감사원까지도 나서서 조사에 착수했는데 금강유역환경청이 서둘러 협의를 완료한다면 주민들이 당연히 의문을 가질 것”이라며 “금강유역환경청은 주민들의 의문을 해소할 수 있도록 오늘 나온 의견들을 충분히 검토해주기 바란다”고 전했다.

변 의원은 “청주시민들은 민간 소각업체의 각종 불법 행위로 인해 생명까지도 위협받고 있는 현실에 직면하고 있다”며 “청주 시민들을 위해 무슨 일이 있어도 막아낸다는 의지를 가지고 오창소각장반대대책위·청주시·청주시의회 등과 합심해 끝까지 대응하겠다”고 강조했다.