단양 어상천 지역 황토밭서 자란 ‘멜론’ 출하 시작

석회암지대 황토밭에서 자란 충북 단양 멜론이 본격적인 수확에 들어갔다.     

8일 단양군과 재배농가에 따르면 다가오는 추석을 앞두고 단양 어상천지역 1.2ha의 시설하우스에서는 보기에도 먹음직스러운 단양멜론 수확이 시작됐다.

새로운 소득 작목으로 자리 잡은 올 단양멜론 생산량은 지난해(24t)보다 약 8% 늘어난 26t이 생산될 전망이다.

특히 일교차가 큰 석회암지대 황토밭에서 자란 단양멜론은 네트가 고르고 선명할 뿐만 아니라 특유의 은은한 맛과 향, 당도가 뛰어나 소비자들에게 인기다.

멜론에는 베타카로틴, 비타민 C, 비타민 A가 많이 들어 있어 항산화 작용은 물론 신체 저항력을 강화시켜 면역력을 높여 주고 섬유질이 많아 변비 예방에 좋은 것으로 알려져 있다.

단양멜론은 지난 2013년부터 맛좋기로 유명한 어상천수박에 견주는 새 소득 작목으로 시범 재배됐다.

같은 해 1000여㎡의 재배면적에서 3t을 처음 생산한 뒤 2014년 1ha 22t, 2015년 1.2ha에서 24t을 생산하는 등 꾸준한 증가세를 나타냈다.

군은 단양멜론을 새 소득원으로 육성하기 위해 재배 농가를 대상으로 일대일 기술지도와 맞춤식 영농교육을 실시하는 등 멜론의 품질향상을 꾀해 왔다.

군 관계자는 “올해는 일조량이 풍부해 당도가 평균 15∼16브릭스(Brix)로 예년에 비해 1∼2브릭스 높게 나타나는 등 좋은 품질을 보이고 있다”면서 “추석 명절 감사의 마음을 전하는 선물용으로도 제격”이라고 추천했다.

단양멜론은 어상천지역 7농가가 재배하고 있으며 수확은 다음 달 중순까지 이어진다.