김태흠 충남지사 “대통령의 통합 행정지원 주문, 대전·충남 통합 전환점 될 것”

김태흠 충남도지사가 이재명 대통령의 대전·충남 행정통합 관련 발언을 두고 “중앙정부 차원의 실질적 지원 의지를 확인한 것”이라며 환영 입장을 밝혔다. 

대통령의 메시지가 향후 통합 절차를 앞당기는 분수령이 될 수 있다는 평가다.

김 지사는 18일 자신의 페이스북을 통해 “다가오는 지방선거에서 통합 자치단체장을 선출할 수 있도록 행정적 조력을 강조한 것은, 대전·충남 행정통합을 조기에 완결하겠다는 분명한 시그널”이라며 “정부 여당이 통합의 필요성을 인정하고 전향적인 태도로 전환한 점은 의미가 크다”고 밝혔다.

그는 대전·충남 통합을 단순한 행정구역 개편이 아닌 ‘지역 생존 전략’으로 규정했다.

김 지사는 “수도권 집중이 가속화되고 인구 감소가 심화되는 상황에서 통합은 선택이 아닌 필수”라며 “국가 균형발전과 지역 경쟁력 강화를 위해 누차 강조해 온 과제”라고 재차 강조했다.

김 지사는 자신이 대전·충남 통합을 가장 먼저 제안하고 국회에 특별법안을 제출했지만, 그동안 정치권의 소극적 대응으로 속도를 내지 못했다고 지적했다. 그는 “특히 민주당의 미온적인 태도로 통합 논의가 난관을 겪어온 것이 사실”이라고 언급했다.

이어 “대전시와 충남도는 지난해 11월 행정통합 공동선언을 계기로 민관협의체를 구성해 특별법안을 마련했고, 현재 국회에 제출돼 있다”며 “통합 논의는 이미 실행 단계에 진입해 있다”고 설명했다.

현재 국회에 계류 중인 특별법안에는 ‘대전충남특별시’ 설치를 전제로 행정·재정 자치권 강화, 경제·과학 중심도시 육성, 특별시민 삶의 질 제고 등을 위한 257개 특례 조항이 포함돼 있다.

김 지사는 민주당을 향해 “법안 심의 과정에서 당리당략이나 정치적 유불리를 앞세우지 말고, 대전시와 충남도가 합의해 마련한 특별법의 근간이 훼손되지 않도록 책임 있는 자세를 보여달라”고 당부했다.

대통령의 통합 언급 이후 김 지사의 공개 발언이 이어지면서, 대전·충남 행정통합 논의가 다시 속도를 낼 수 있을지, 국회와 중앙정부의 후속 조치에 관심이 집중되고 있다.