김민석 총리 "충북특별자치도냐 통합이냐…결론은 도민 몫"

김민석 국무총리는 24일 충북특별자치도 추진과 충청권 행정통합 논의와 관련해 "최종 결론은 충북도민의 몫"이라며 "정부는 충북이 어떤 길을 선택하든 불이익이나 소외가 없도록 뒷받침하겠다"고 밝혔다.

김 총리는 이날 청주 엔포드호텔에서 열린 더불어민주당 충북도당 초청 'K-국정설명회'에 참석해 최근 논의되는 광역 행정통합과 정부의 5극 3특 국가균형발전 전략을 언급하며 이같이 말했다.

그는 "충북은 5극에도, 3특에도 포함되지 않은 유일한 지역"이라며 "독자적인 발전의 길을 갈지, 대전·충남과의 통합을 택할지에 대한 고민이 있는 것으로 안다"고 했다. 이어 "조심스럽지만 현재로선 독자적 발전이 더 현실적인 선택처럼 보인다"며 "다만 이는 전적으로 도민이 판단할 사안"이라고 선을 그었다.

김 총리는 정부 지원 방향에 대해서는 분명한 입장을 밝혔다. 그는 "지방 주도 성장이라는 원칙 아래 충북이 고유의 길을 가더라도 정부 지원은 변함없다"며 "산업·대학·재원·권한 이양에 대한 노력은 불변"이라고 강조했다.

특히 "충북은 다목적 방사광가속기를 중심으로 한 K-싱크로트론 밸리, 오송 K-바이오헬스 거점, X자형 광역교통망 정비 등을 준비하고 있다"며 "정부는 충북의 선택에 맞춰 지원을 이어가겠다"고 밝혔다.

김 총리는 또 충북도가 추진 중인 충청북특별자치도법 제정과 관련해 "후속 특별법 제정과 특례 부여, 2차 공공기관 이전, 충청권 메가시티 내 수도권 산업 이전 등은 총리가 책임지고 논의할 사안"이라며 "충북 국회의원들과 협의하고 있다"고 말했다.

이날 설명회에서는 이재명 정부의 국정 성과와 향후 국정 운영 방향에 대한 특강과 함께 도민들과의 질의응답도 진행됐다. 행사에는 지방선거 출마 예정자와 당원 등이 참석했으며, 국회의원들은 국회 일정으로 불참했다.

김 총리는 "충북은 통합 여부를 떠나 자체 전략과 고유성이 필요한 지역"이라며 "권한 논쟁을 넘어 새로운 시대의 먹거리를 어떻게 만들 것인지에 대한 전략적 선택이 중요하다"고 덧붙였다.