지역 여건 반영한 소규모 수도시설 통합 운영·관리 필요
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    충남 농촌지역을 중심으로 먹는 물 안전관리 체계를 한 단계 강화해야 한다는 정책 제언이 나왔다. 

    기후변화와 인구구조 변화로 물 공급 여건이 급변하는 가운데, 지하수 기반 소규모 수도시설의 체계적 관리가 핵심 과제로 떠올랐다.

    충남연구원 김영일 선임연구위원과 채지현 연구원은 ‘충남 소규모수도시설의 먹는 물 수질 안전성 확보 방안’ 보고서를 통해 충남의 상수도 보급률은 98.7%로 전국 평균과 유사하지만, 광역상수원 의존도는 93.7%로 전국 평균(31.9%)보다 크게 높다고 29일 밝혔다.

    충남에는 지하수를 원수로 사용하는 소규모 수도시설이 많아 지역 간 물 복지 격차가 발생하고 있으며, 2023년 기준 전체 인구의 4.3%인 약 9만6000명이 해당 시설을 이용 중인 것으로 조사됐다. 

    이 중 청양군의 비중이 38.1%로 가장 높았다.

    도내 소규모 수도시설 1438개소 가운데 102곳(7.1%)에서 수질 기준 초과 사례가 확인됐다며 논산·예산·천안·당진·부여 등에서 관리 강화 필요성이 큰 것으로 나타났다. 

    초과 항목은 비소, 불소, 질산성 질소, 일반 미생물 등으로, 연구진은 지하수 기반 시설의 구조적 한계에 따른 문제라고 분석했다.

    연구진은 소규모 수도시설 통합 운영관리 체계 구축, 지역 맞춤형 정수처리 기술 도입, IoT 기반 원격감시 등 예방 중심 관리체계 마련을 제안했다. 

    김영일 선임연구위원은 "수질 기준을 반복 초과하는 지역에는 기존 물탱크를 활용한 수돗물 공급 시범모델 도입이 필요하다"고 말했다.

    그러면서 "소규모 수도시설 관련 법·제도 정비와 비소 수질검사 주기를 연 1회에서 분기 1회로 강화하는 등 선제적 관리체계 구축이 중요하다"고 덧붙였다.