충남 보령시, 생태관광 컨설팅 대상지 선정

충남 보령시가 국토교통부와 환경부가 추진하는 생태관광 컨설팅 대상지로 선정돼, 소황사구와 해양 생태자원을 활용한 지속가능한 관광 활성화 방안 마련에 나선다.

충남도는 4일 국토교통부와 환경부의 ‘지속가능한 지역균형개발 및 생태관광 활성화 연계’ 협업사업에서 보령시가 컨설팅 대상지로 뽑혔다고 밝혔다.

이번 사업은 전국 시·도를 대상으로 평가를 거쳐 보령시 등 총 3곳을 선정했으며, 오는 11월까지 생태관광 활성화 컨설팅이 진행된다. 주요 내용은 △생태관광에 대한 이해 증진과 역량 강화 △지역협의체 운영 방법 △특화된 생태관광 프로그램 개발 지원 등이다.

보령시에는 웅천읍 독산이 해안에서 황교리 해안까지 이어지는 2㎞ 규모의 해안사구인 소황사구가 위치한다. 국내 유일하게 원형이 보존돼 있는 이곳은 노랑부리백로, 저어새, 흰목물떼새, 물수리, 수달, 표범장지뱀 등 다양한 멸종위기종이 서식하는 생태계 보고다.

또한, 원산도·고대도 등 해양자원과 소황사구 생태탐방로, 무창포 닭벼슬섬, 독산마을 등 특색 있는 관광지를 비롯해 보령호 생태공원, 국가 생태탐방로 조성사업 등 인프라를 갖추고 있다.

도는 이번 컨설팅을 통해 보령시가 내년에 서산 천수만, 서천 금강하구 및 유부도, 예산 황새공원에 이어 새로운 생태관광지역으로 지정될 수 있도록 추진할 계획이다.

김영명 도 환경산림국장은 “지역 맞춤형 생태관광 컨설팅을 통해 실효성 있는 활성화 방안을 도출하겠다”며 “환경부 지정 생태관광지역으로 발전시켜 지역경제 활성화에 기여하겠다”고 말했다.