전력연구원, 발전소 미세먼지 저감 ‘입자응집 조대화’ 원천 기술 확보

대전에 위치한 한전전력연구원이 발전소 배출 미세먼지를 줄이기 위한 ‘입자응집 조대화’ 원천기술을 확보했다.

11일 전력연구원에 따르면 연구원은 입자응집 조대화 기술은 발전소에서 운영 중인 전기집진기의 부분 개조로 설비 개선 비용을 최소화해 입자가 큰 미세먼지의 제거기술을 확보할 수 있는 장점을 확보한 것이다.

이 기술은 기존 전기집진기에서 사용 중인 직류영역 일부를 교류로 운영함으로써 전기집진기 내에서 입자의 왕복운동을 유도하며, 이를 통해 입자 크기에 따른 이동속도 차이를 이용해 입자 간 충돌로 응집을 일으킴으로써 미세먼지 크기를 성장시켜 입자의 제거효율을 향상하는 기술이다.

전력연구원은 입자응집 조대화 현상을 전산 모의를 통해 확인 후 300m³/hr급 조대화 시스템을 구축하고 발전소 운전조건을 모사해 조대화 성능을 평가했다.

이 기술을 통해 먼지의 직경을 0.57㎛에서 0.82㎛로 증가시키고 초미세먼지의 제거효율을 70%에서 85% 이상으로 향상시켰다.

연구원은 현재 발전소 적용에 앞서 9000m³/hr급 입자응집 조대화 시스템을 구축, Pilot급 공정의 성능검증과 실증설비 설계를 위한 운전 인자 등을 연구 중이다.

전력연구원 관계자는 “입자응집 조대화 시스템은 저비용 고효율로 미세먼지를 제거할 수 있는 기술로서 발전사와 협의해 올해 내에 적용 처를 확정하고 발전소에 실종할 계획”이라고 밝혔다.

한편 전력연구원은 기존 집진기에서 미세먼지를 효과적으로 제거할 수 있는 입자응집 조대화 기술을 개발하기 위해 2020년 8월부터 한국남동발전, 한국중부발전, 한국서부발전, 한국동서발전과 함께 연구과제를 수행해왔다.