내년 4·15총선 청주 ‘대대적 변화’ 가능성

제21대 전국국회의원총선거를 1년여 앞두고 충북 청주 정치권이 사상 최대의 변화를 예고하고 있어 관심이 집중되고 있다. 

총선의 관전 포인트로 세대교체에 이어 세력 갈등 조정과 일부 지역구 3당 정립 가능성 등이 새롭게 등장했다.

이러한 전망을 가능하게 하는 것은 지역구별로 축적된 갈등과 반발력이 밖으로 분출될 가능성이 높아서다.

◇ 세대교체론

중심은 변재일 의원(더불어민주당·청주청원)이다.

지난 주말 조동호 KAIST교수가 과학기술정보통신부장관 후보자가 낙마하면서 다시 후보군에 오른 변 의원은 72세로 오제세 의원(민주당·청주서원)과 함께 지역의 최고령 정치인에 속한다.

변 의원이 과기부 장관으로 등용되면 세대교체론은 굳어지게 된다.

장관직을 수락하면 내년 4월 15일 총선에 나가지 않는다는 의미가 되고, 자연스런 세대교체의 물꼬를 트게 된다.

당내 야심가뿐만 아니라 야당인 한나라당이나 바른미래당 도전자들로서는 어느 때보다 어깨에 힘이 들어가지 않을 수 없다.

대구고검장을 지낸 윤갑근 변호사나 한국당 황영호 전 청주시장 후보자, 김수민 바른미래당 충북도당위원장 등은 이러한 도전의 대열에 합류할 대표적 인물로 꼽힌다.

같은 오제세 의원(청주서원)도 내년이면 72세인데다 엹은 당색으로 공천 가능성에 무게가 실리지 않기 때문이다.

이로 인해 이들 지역구는 차기를 꿈꾸는 도전자들을 설레게 한다.

이미 차기 총선 출마를 기정사실화한 이광희 전 충북도의원과 유행렬 전 청와대 행정관 등이다.

이들은 지역에 새로운 인물을 키워야 선순환하는 정치 구조를 만들 수 있다고 주장한다.

하지만 반대론도 만만찮다.

여당내 4선 이상의 중진으로 올라서는 어렵지만, 당내 세력구도는 얼마든지 변할 수 있어 섣부른 세대 교체론은 지역의 이익을 지켜내는데 불리할 수 있다는 생각에서다.

당내에서 초선의원들은 입지가 좁고 3선은 돼야 말발이 먹히는데 그러려면 최소한 10여년은 족히 걸린다고 주장한다.

10여 년 동안 여야내 네트워크를 만들고 지역을 돌아볼 수 있다는 국회의원의 현실론을 강조한다.

세대교체론과 안정론간 격론이 예상된다.

◇ 세력 갈등 분출

3일 보궐선거를 치른 창원 성산지역구는 민주당과 정의당이 단일화를 통해 후보를 냈다.

여당에 대항한 야당 후보 간 단일화는 흔한 광경이었지만 여당이 야당과 단일 후보를 냈다는 것은 분석이 필요하다.

화학적으로는 비슷하지만 물리적으로 분열된 것으로 이해할 수 있다. 여기에는 화학적으로 물과 기름처럼 극성인 것과 반응하고 싶어하지 않는 동질성이 있다고 볼 수 있다.

이미 6·13지방선거에서도 민주당과 시민사회단체가 후보 추천을 같이해 이 같은 물리적 결합을 시도한 적이 있다.

시민사회단체의 후보 추천 요구를 수용해 민주당 도종환 흥덕지역위원장이 이상식 도의원과 오경석 환경단체 후보를 같은 지역구 도의원 후보 경선에 붙였고, 역시 연철흠 도의원과 시민사회단체 출신 최미애 전 도의원을 경합시켰다.

내년 총선에서는 도의원이 이러한 경선의 링에 오를 수도 있다는 분석이 나온다.

도 의원은 민주당내에서 잔뼈가 굵은 인물이 아니라 시민사회단체 몫으로 비례대표 국회의원에 올랐다.

다음 선거에서 도 의원은 노영민 비서실장이 흥덕선거구를 물려주다시피 해 쉽게 당선이 됐다.

이장섭 충북도정무부지사가 총선 도전장을 내 도 의원과 경선을 하게 되면, 조직 기반이 밀리는 것을 평가되는 도 의원으로서는 패배를 당하는 수모를 겪을 수 있다.

시민사회단체 몫을 주고 이들 지지층 표를 쓸어 담았지만 이제는 피할 수 없는 다리에게 만날 수밖에 없다.

이로 인해 흥덕은 민주당내에서 당료와 시민 단체 간 패권 전쟁이 발발하는 대표적 지역구가 될 수 있다.

도 의원은 같은 시민단체 대표들과도 경쟁을 해야 한다.

제도권 진입을 노리는 시민단체 대표로는 이두영 균형발전지방분권 상임공동대표, 송재봉 청와대 행정관 등을 꼽을 수 있다.

◇ 3당 정립의 신호탄(?)

청원구는 3당이 정립되는 계기를 만드는 곳이 될 수도 있다.

민주당, 한국당, 바른미래당.

변 의원이 빠지고 새로운 주자가 나설 경우 한국당과 바른미래당 후보 3자간 치열한 승부가 예상된다.

여기에 기름을 부은 것은 비례대표 국회의원인 김수민 바른미래당 충북도당위원장이다.

이미 청원구 출마를 선포하고, 지역을 다지고 있다. 쓰레기 소각장 신증설문제 등 지역 현안을 공론화 하며 현역인 변 의원을 긴장시키고 있다.

변 의원은 김 위원장의 활동이 활발해지자 지역현안 설명회를 열어가며 경쟁적으로 맞불을 놓고 있다.

총선 결과에 관계없이 김 위원장의 저돌적 행보가 이어진다면 과거 민주당이 충북에서 발돋움하기 시작하던 때와 같은 싹을 키우는 단초가 될 수 있다는 분석이다.

하지만 김 위원장의 부친은 한국당에서 비례대표를 지낸 경력이 있어 한국당의 힘을 뺄 수 있다.

여성 유권자의 전폭적 지지를 이끌어 낸다면 가능성은 더 높아진다.

◇ 거물급 대결장(?)

청주 상당은 이곳에서만 국회의원 재선에 성공한 한국당 정우택 의원의 아성이다.

여기에는 민주당에서 정정순 전 충북도행정부지사, 김형근 한국가스안전공사 사장, 장선배 충북도의회 의장이 도전장을 낼 것으로 예상되고 있다.

현 민주당 지역위원장은 정 전부지사다.

여기에 김동연 전 기획재정부장관도 거론되기 시작했다.

정의당에서는 김종대 국회의원(비례대표)이 도전장을 낸 상태다.

정 의원이나 김 의원이 현역이라는 점에서도 눈길을 끌지만 민주당에서 나오는 인물에도 관심이 쏠린다.

김 의원이 나선다면 정 의원은 민주당 후보와 함께 3파전을 벌여 쾌재를 부를 수 있다.

하지만, 이번에도 단일화로 도전한다면 쉽지 않은 승부가 될 수 있다.

김 장관이 이곳에 눈독을 들인다면 더 어려울 수 있다.

도전자들에게는 총선이 ‘삼국지’가 될지 ‘초한지’가 될지를 두고 마음이 바쁘지만 지역민들에게는 선량을 뽑는 ‘조감도’가 될지 아니면 반대로 ‘오감도’가 될지 눈이 커지고 있다.