[인터뷰] 이일재 한국가스안전공사 강원광역본부장 “가스안전사고 70%는 인적 오류”

이일재 한국가스안전공사 강원광역본부장은 6일 “가스 사고의 70%는 취급 부주의 등 인적 오류에 의해 발생한다”고 밝혔다.

이 본부장은 5일 뉴데일리와 인터뷰를 통해 “지난 1일 강원 평창 가스충전소에서 발생한 가스 폭발사고 현장은 마치 전쟁터처럼 참혹했다. 충전소 직원이 벌크로리 차량에서 액화석유가스(LPG)를 충전한 뒤 로딩암을 차량에서 분리하지 않은 채 그대로 출발하면서 사고가 발생해 5명이 크게 다치고 큰 재산피해가 발생했다”고 말했다.

그는 “평창 가스 폭발사고 발생 당시 현장에 가보니 작업자 실수로 발생했다. 조사결과 운전원이 충전하는 과정에서 안전관리원 없이 혼자 로딩암을 빼지 않고 벌크로리를 5m 정도 이동시킨 것이 원인이었다. 평창 가스 폭발사고는 마치 차량 오발진 사고와 같다. 충전이 다 끝난 뒤 안전장치를 안전하게 해체했다면 일어나지 않았을 사고였다”며 아쉬워했다.

그러면서 “사고는 작업자가 무의식중에 출발하다 보니 폭발사고로 연결된 것”이라며 “가스충전 시 정전기를 제거하고 차량이 움직이지 않도록 고임목을 이용했더라면 차가 움직이지 않기 때문에 사고를 예방할 수 있었다. 사실은 이런 안전조치 하나하나가 매우 중요한 안전조치에 해당한다”고 전했다.

그는 “2023년 12월 25일 크리스마스날 밤 대전시 대덕구 오정동 상가 건물 1층 식당에서 가스 폭발사고가 발생해 50대 남성 1명이 3도 화상을 입고 건물이 부서지고 주차된 차량 등 큰 피해를 보았다. 이렇듯 가스 폭발사고는 한번 발생하면 엄청난 피해를 가져온다는 점에서 가스 사용 시 안전주의와 경각심을 갖지 않으면 안 된다”고 강조했다.  

그는 “이 같은 대형사고의 영향으로 안전시스템과 메뉴얼이 바뀌고 안전관리 조직 규모가 커지는 계기가 됐다. 제도보완으로 1996년에 가스안전공사의 SMS(Safety Management System, 종합적안전관리체계)가 강화되고, ‘산업안전보건공단의 PSM(Process Safety Management, 공정안전관리) 시스템’이 도입되는 등 제도가 바뀌고 매뉴얼을 갖췄다”며 “이제는 안전시스템과 메뉴얼이 정착이 되는 등 기술적으로 엄청나게 많은 개선 효과가 있었다”고 귀띔했다.