[신년인터뷰] 박상돈 천안시장 “3년간 준비한 시내버스 노선 개편 마무리”

박 시장은 “1987년에 독립기념관을 개관했는데 36년간 독립기념관은 거의 관람 목적 외에는 출입을 가급적 시키지 않는 것이 방침이었다/ 그런데 지난해 K-컬처 박람회를 계기로 야간개장을 했는데 큰 의미가 있다. 독립기념관법 제1조에는 국난극복사, 즉 독립운동에 관한 자료 수집전시와 국가발전사에 대한 자료 수집전시를 위해 독립기념관을 설치한 것이다. 그런데 독립기념관에는 독립운동사에 대한 자료 수집전시는 돼 있지만, 국가발전사에 대한 자료수집전시는 안 되고 있다”며 안타까워했다.

그러면서 “대한민국이 이렇게 발전했는데 국가발전사에 대한 자료수집전시가 안 됐다는 것이 말이 되느냐. 어떻게 보면 독립기념관이 법을 위반한 것으로, 말이 안 된다. 국가 발전에 대한 개념이 서로 상이하다 보니 감히 국가발전사에 대한 자료수집전시가 현실적으로 어려우니까 못한 것 같다”고 진단했다.

박 시장은 “앞으로 국가발전사는 누가 집권을 하든 역사학자들이 중심이 돼서 국가가 발전 흔적을 전시할 수 있어야 한다. 그러나 그때까지 언제 기다리느냐. 국가가 발전했으니 문화예술수도 발전한다. 또 비정치적인 특성이 있다는 점에서 천안시가 우리 시민들은 적어도 이런 각도에서 대한민국의 비정치적인 문화예술 측면에서의 성취를 온 국민이 한 번 지켜보고 세계인들에게 알리는 기회를 마련하자는 취지에서 천안시가 K-컬처 박람회를 독립기념관에서 열었고 마침내 대박 터트렸다”고 평가했다.

그는 “지난해 8월에 K-컬처 박람회는 야간 개정을 해서 17만 명 정도를 모을 수 있었는데 정말 눈물이 날 정도로 고마운 일었다”고 회고하고 “그 무더위에 K-컬처 박람회를 성공적으로 이끌 수 있었던 것은 천안시민들이 자발적이고 적극적으로 밀어주고 뒷받침해 준 데다 천안시 공무원들이 헌신적으로 공헌했다. 물론 정부가 국비 3억 원의 지원은 마중물이 됐고 정부가 관심을 두고 있다는 표시를 해 준 점에 고마움을 갖고 있다”고 전했다.

이어 “K-컬처박람회는 8월 15일 대통령을 모시고 싶어 날짜를 8월 11일부터 15일까지 했는데 날씨가 무덥고 여름에 모시는 것이 적절치 않아 올해는 개최 시기를 5월 22일부터 닷새간 개최하고 가을에는 흥타령 천안춤축제를 가을에 개최하려고 한다”고 덧붙였다.

박 시장은 “지난해 12월 논란이 됐던 천안체육공원문제는 야당 시의원과 일부 시민들이 걱정을 많이 하고 계시는데, 25년간 버려두다시피 한 공공재산을 잘 활용해서 시민의 뜻에 따라 잘 활용해야 한다는 것이 저희 생각”이라며 “시민 의견을 수집해보면 천안체육공원을 적절하게 공유재산을 활용하는 게 좋겠다는 의견이 다수다. 혹시 천안체육공원을 위법부당한 일에 연루될까 봐 걱정하는데 박상돈이가 그런 사람은 아니다. 위법부당하지 않은 범위 내에서 효과적으로 활용하겠다”고 강조했다.

마지막으로 박 시장은 “정말 언론의 도움 없이는 지자체가 성장 발전할 수 없듯이 진정심을 갖고 2024년 천안시정이 잘 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 약속했다.