오색케이블카 20일 ‘첫삽’…“41년 숙원 풀었다”

앞서 원주지방환경청은 2019년 환경영향평가에 ‘부동의’ 결정을 내리자 양양군은 ‘처분이 부당하다’며 행정심판을 제기했다. 

이어 국민권익위원회 중앙행정심판위원회는 2020년 12월 “환경청 결정이 부당하다”고 결론을 내면서 사업추진에 기사회생한 뒤 환경영향평가 재보완, ‘조건부 동의’까지 끌어냈다.

이에 따라 강원도민의 오랜 숙원사업인 오색케이블카 사업이 마침내 20일 첫 삽을 뜨게 되면서 오색케이블카 사업이 본궤도에 오르면 강원 영북권의 관광 자원화는 물론 국내외적으로 많은 관광객을 유치함으로써 지역경제 활성화에 크게 이바지할 것으로 기대하고 있다. 

다만, 강원도와 양양군은 환경부가 오색케이블카 설치 조건으로 제시한 다섯 가지인 상부 정류장 규모 축소, 자연경관과 조화로운 설계, 풍속, 적설 등 강화된 설계기준, 산양 등 법정 보호종에 대한 모니터링, 법정 보호 식물 등에 대한 추가 현지 조사 등을 충족시켜야 한다.

강원도 관계자는 “오색케이블카의 경제적 파급 효과는 1520억 원, 고용유발 효과는 935명으로 한국 환경연구원이 분석했다. 8인승 케이블카 53대가 자동순환식으로 운행되는 오색케이블카(시간당 최대 825명 탑승)가 개통되면 노약자와 장애인, 어린이 등 교통약자들이 편리하게 설악산의 절경을 감상할 수 있게 된다”고 밝혔다.

그러면서 “(케이블카는) 몸이 불편하신 사회적 약자들의 이동권과 문화향유권을 보장하는데도 큰 의미가 있다. 그러나 환경 훼손에 대한 우려는 여전히 남아 있어 강원도와 양양군이 환경의 보전과 개발의 상생 모델을 만들어 달라”고 당부했다. 

한편, 오색케이블카 사업에 반대해온 설악산국립공원지키기국민행동 등 환경단체는 착공식 행사장 입구에서 오색케이블카 사업 철회를 요구하는 집회를 열었다.