[인터뷰] 변재일 “지방분권시대” 박덕흠 “세대교체+심판론” 신언관 “연대 No” 정세영 “선택·집중”

문재인 정부 집권 2년차에 치러지는 6·13지방선거 충북판에 초미의 관심이 쏠린다. 역대 대선 등 각종 선거에서 충북이 전국민심의 바로미터 역할을 했기 때문이다. 여야는 충북을 ‘전략적 요충지’로 지목하고 승부수를 준비하고 있다.  

뉴데일리는 3일 연쇄 전화인터뷰를 통해 ‘충북 쟁탈전’에 나선 더불어민주당, 자유한국당, 바른미래당, 정의당(이상 원내교섭단체) 충북도당위원장들의 구상과 전략 등을 낱낱이 들어봤다.

◇민주당 변재일 위원장

변 위원장은 “제대로 일할 수 있는  경쟁력있는 후보를 공천하는 것이 최상의 전략이라고 생각한다”고 말문을 열었다.

변 위원장은 먼저 어젠다를 제시했다. “헌법 개정안이 나왔다. 개정안은 명실상부한 지방분권시대를 지향하고 있다”며 “(개헌이 실제 이뤄질 경우) 지자체가 인적자원, 토지자원 등을 어떻게 쓰느냐에 따라 각 권역의 운명이 바뀌는 만큼 분권시대를 잘 이끌어 갈 수 있는 역량있는 후보가 공천을 받아야 한다”고 했다.

또 “지방선거는 정부의 중간평가 성격이 있다. 문재인 정부가 추진하는 혁신정책에 대한 당위성을 적극 설명하고 도민들에게 힘을 실어달라고 호소할 것”이라고 밝혔다.

도당 차원의 공약을 묻자 변 위원장은 “공약을 아직 확정짓지 않았다. 최우선으로 논의되는 것은 복합공원 등을 담고 있는 ‘미호천 시대’ 공약이다. 이 공약은 100만 통합청주시의 미래를 열게 될 것”이라며 “이시종 지사가 추진한 정책 중 도내 균형발전과 도로망 개설 등을 공약으로 검토하고 있다. 다만 논란이 되고 있는 몇 가지는 제외할 방침”이라고 말했다.

한국당과 바른미래당간 선거연대설과 관련해선 “선거연대는 열세를 극복하기 위해 하는 것이다. 과거의 사례를 보면 정치공학적 선거연대는 성공한 적이 없다”며 “정체성이나 순수성 등에서 결코 호평을 받지 못할 것이다. 힘을 합친다고 하더라도 크게 바뀌는 것은 없을 것”이라고 평가절하했다.

지사 공천을 놓고 경쟁이 치열하다는 일각의 평에 대해선 “이상할 게 없다. 여지껏 단수공천으로 진행돼 왔기 때문에 이상하게 보이는 것”이라며 “지난 두 번의 지사 선거 때와 달리 이번에는 민주당의 정당 지지율이 높아서 공천 경쟁이 뜨거워지는 측면도 있다”고 해석했다.

그는 “문재인 정부는 혁신정책을 추진하면서 법위에 어떤 사람도 군림할 수 없다는 것을 보여주고 있고 남북관계의 개선도 적극 추진하고 있다”며 “이번 지선을 통해 개혁정책에 더 큰 동력이 마련되길 바란다”고 말했다.

◇한국당 박덕흠 위원장

박 위원장은 “민심이반 현상이 일어나고 있다”며 총공세에 나서겠다는 입장을 분명히 했다.

그는 “문재인 정부의 최저임금 인상 때문에 농촌에서는 난리가 났다”며 “외국인 근로자 임금도 올려줘야 하는 상황으로 농사 짓는 사람들은 현상유지 하기도 어렵게 됐다고 하소연하고 있다”고 소개했다.

그러면서 특히 ‘이시종호(號) 도정 심판론’ 카드를 장착하겠다는 의중을 나타냈다. 박 위원장은 “대형사업은 모두 실패했다. MRO(항공정비) 단지 무산, 충주 에코폴리스 조성 좌초, 무예마스터십 예산낭비 등 나열하기도 어렵다”며 “이시종 지사가 후보가 될지 누가 될지는 모르겠지만 어쨌든 민주당 후보는 실정에 대한 책임을 져야 할 것”이라고 강조했다. 

이어 “40조원 투자유치도 의문투성이다. 그 내역을 최대한 공개해야 한다”면서 “한국당은 아직 60살도 안 된 젊은 후보를 공천했다. 세대교체와 함께 심판론으로 도민들에게 평가 받겠다”고 말했다.

도당 차원의 공약해 대해선 “준비 중에 있다. 도내 각 지역에 꼭 필요한 것을 공약으로 제시할 것”이라며 “빌공자 공약(空約)이 되지 않도록 꼼꼼하게 들여다 보고 있다. 실현 가능한 것을 공약으로 제시할 생각”이라고 했다.

한국당과 바른미래당의 선거연대에 대해선 “연대를 하면 좋겠는데 쉽게 되지는 않을 것 같다”며 “충북은 한국당 박경국 후보와 바른미래당 신용한 후보간 문을 열어 뒀지만 중앙당 차원에서 단일화 합의가 쉽게 이뤄질지 모르겠다”고 전망했다.

박 위원장은 청주시장 공천과 관련해선 “황영호 시의장, 김양희 도의장, 천혜숙 교수 등이 각자 열심히 뛰고 공천은 4월말 경선을 통해 결정 짓게 될 것”이라며 “경선에서 인지도 등을 최대치로 끌어 올린 상태에서 5월부터 손에 손을 잡고 선거운동을 하면 좋은 결과가 있지 않겠느냐”고 낙관했다.

박 위원장은 “이번 지선에서 문재인 정부를 반드시 제어해야 한다”며 “국가의 명운이 걸린 개헌을 일방적으로 추진하고 있는 것만 봐도 문제가 있는 게 아니냐. 충북에서부터 확실히 제동을 걸겠다”고 경고했다.

◇바른미래당 신언관 위원장

신 위원장은 ‘이시종호(號) 도정 심판론’이 제기되는 것을 두고 “당연하다”고 운을 뗐다.

그는 “지난해 12월 통계청 자료를 보면 충북의 평균소득은 최하위권이다. 전국에서 가장 못사는 곳이 충북”이라며 “이 지사가 8년 동안 무엇을 했는지 묻지 않을 수 없다. 심판 받아야 한다”고 목소리를 높였다.

이어 “이 지사가 충북경제 4% 달성을 이루겠다고 이야기 하는데 도내 한 가구당 소득이 최하위인 점을 잘 알아야 한다”며 “이 지사는 겸허히 반성해야 한다. 또 다시 출마하는 것은 욕심이다”이라고 지적했다.

한국당과의 연대 가능성에 대해선 “선거연대는 없다. 안철수 전 대표도 ‘연대하지 않겠다’고 말했다”며 “바른미래당의 정체성을 갖고 우리의 길을 걸어서 도민들에게 평가를 받겠다”고 선을 그었다.

민주당과 한국당과의 차별성을 묻는 질문에는 “바른미래당은 개혁적 보수와 합리적 진보가 합쳐 중도개혁으로 탄생했다”며 “양극단에 서 있는 민주당과 한국당으로는 국민통합을 이룰 수 없다”고 설명했다.

또 “바른미래당은 중도개혁 세력이다. 영·호남의 극심한 지역갈등, 또 좌우로 나뉜 이념갈등을 극복할 수 있는 정당이 바른미래당”이라며 “지선을 통해 제1야당으로 올라서겠다”고 말했다.

도당 차원의 공약에 대해선 “총선이면 따로 준비를 하겠지만 이번에는 지선을 치르는 것”이라며 “신용한 지사 예비후보의 공약이 도당 차원의 공약이 될 것”이라고 밝혔다. 

도당위원장직을 사퇴하고 청주시장 후보공천 경쟁을 벌여야 한다는 지적에 대해선 “도당위원장직을 내려놓고 시장선거에 올인하고 싶지만 바른미래당이 창당한지 얼마되지 않아 도당 조직정비 등 과제가 많다”며 “정비 이후에 당 지도부와 상의해서 위원장직 사퇴여부를 결정 짓겠다. 도당위원장직에 욕심이 없다”고 했다.

◇정의당 정세영 위원장

정 위원장은 ‘선택과 집중’을 선거전략으로 꼽았다. 그는 “무엇보다 정의당이 청주시의회에 진출할 수 있도록 전력을 다할 것”이라며 “여성후보를 포함해 1차적으로 5명의 시의원 후보가 출마를 준비하고 있다. 정의당 소속 시의원이 배출될 수 있도록 집중하겠다”고 밝혔다.

도당 차원의 공약으로는 “준비 중이다. 4월 중순에 발표할 예정이다. 함축된 캐치프레이즈도 만들고 있다. 개인적으로는 청주시장 출마 선언을 할 때 맘껏 숨 쉬는 청주, 비리 없는 청주, 노동자가 행복한 청주, 청년이 꿈을 키우는 청주 등 4가지를 공약으로 제시했다”고 말했다.

정의당만의 차별성을 묻는 질문에는 “상권활성화 재단이 결국 해산된 점을 잘 봐야 한다. 그동안 공익제보자들이 각종 비리를 제보했음에도 해산으로 문을 내리게 된 것”이라며 “제보를 해도 제대로 처리가 되지 않았다. 시정 등이 관료화됐기 때문”이라고 풀이했다.

그러면서 “민주당과 한국당은 이미 관료화됐다”며 “1995년 지선이 부활된 이후 민주당과 한국당이 23년을 번갈아 가며 해왔는데 무엇이 달라졌나. 관료화의 폐해를 극복해야 한다”고 주장했다.