“10년만에 직지원정대원 시신 찾았지만 가슴 답답하고 먹먹”

“실종 10년 만에 故 민준영‧박종성씨의 시신을 찾았다는 소식에 안도는 했지만, 왠지 가슴이 답답하고 먹먹합니다.”

故 민준영(당시 36)‧박종성(당시 42) 두 대원의 실종 당시 직지원정 대장을 맡았던 박연수씨(충북도지속가능발전협회 사무처장)는 11일 뉴데일리와 통화에서 “실종 10년 만에 두 대원을 시신을 찾았다고 생각하니 기쁜일이라고는 생각되지만, 지금도 유능한 두 대원을 잃었다는 점에서는 눈물이 앞을 가린다”고 밝혔다.

박 씨는 실종 대원 유가족 등(4명)은 12일 인천공항을 통해 히말라야 현지로 가 시신 확인절차를 밟은 뒤 국내로 운구하는 절차를 추진한다는 계획이다. 

박 전 대장은 “히말라야 현지에서 전해준 두 대원의 복장이나 소지품 등으로 미뤄 정황상 민‧박 대원의 시신이 뚜렷해 보인다”고 말했다. 

이어 “두 대원은 당시 실종 이후 각자 가족차원에서 장례식을 치룬 만큼 시신 확인한 뒤 두 대원을 모셔오면 가족의 품으로 돌려보낼 것으로 예상된다”고 덧붙였다.

직지원정대는 당시 사고 이후 활동을 잠정 중단하고 지금은 산악구조대 역할만 맡아 활동하고 있을 정도로 당시 두 대원의 등반도중 실종은 대한민국 산악계와 충북지역에서 큰 충격을 받았었다.