청주시청 옛 본관 철거 ‘논란’…시의회서 여야 ‘공방’

충북 청주시의 옛 청사 본관 철거 논란이 시의회에서 여야의 공방으로 이어졌다.

이 건물은 전임 한범덕 시장 재임 시 신 청사건립을 추진하면서 존치키로 결정됐으나 지난 7월 취임한 이범석 시장이 철거하는 쪽으로 의지를 밝히며 논란을 불러왔다.

6일 열린 제72회 임시회에서 3차 본회의에 한재학 의원(더불어민주당)은 5분 발언을 통해 ”수년간 시민 의견을 수렴해 본관 존치를 결정하고 신청사 국제공모 설계까지 했지만 이 시장은 취임 후 어떤 소통도 없이 본관 철거 의지를 표명했다”고 성토했다.

이어 “공공기관의 정책 결정에는 효율성과 경제성보다 신뢰와 연속, 소통과 거버넌스가 중요하다”며 “만약 시청사 문제를 전면 재검토한다면 그 이유와 소요된 비용에 대한 설명, 소통과 대안이 우선돼야 한다”고 주장했다.

시정질문에 나선 김영근 의원(더불어민주당)도 “문화재청과 협의해 본관 철거를 추진하겠다는 이 시장 발언이 사회적 논쟁과 갈등으로 번지고 있다. 본관 존치는 전임 시장 때 각계각층이 참여한 민간 특별위원회에서 사회적 합의를 통해 결정한 것”이라고 지적했다.

그는 “이같은 결정을 번복하면 심각한 사회적 갈등은 물론 새 청사 건립에 막대한 시간과 비용이 추가로 발생할 것”이라고 강조했다.

반면 홍성각 의원(국민의힘)은 시정질문에서 “문화재적 가치가 없는 옛 시청사 본관 건물을 철거하고, 그 곳에 지하 4∼5층의 주차장을 만들고 정원을 꾸미자”고 제안했다.

그러면서 “청사 본관은 1965년 지어진 오래된 건물일 뿐이어서 빠른 시간에 철거하는 것이 맞다”며 이 시장의 ‘철거론’에 힘을 실어줬다.

홍 의원은 지난해 11월 정례회에서도 “본관동 내부는 전기·수도·전화·컴퓨터 케이블 공사에 이어 최근에는 스마트 사무실 공사까지 해 누더기 상태”라며 “1965년 건축한 겉모습만 간직한 껍데기에 불과한 시청 본관을 문화재로 보존해야 한다는 발상이 누구에게서 나왔는지 한심하다”고 주장을 펼친 바 있다.

답변에 나선 이 시장은 “청사 본관은 문화재적 가치가 있다고 생각지 않는다. 신청사가 청주의 랜드마크가 되도록 본관을 철거해야 한다”고 밝혔다.

이어 “본관동을 철거해 지하주차장 확대, 공간 활용성 제고, 설계 제약 해소 등 효율성을 높이겠다”며 “현재 시청사 건립 TF‘에서 준비 중인 로드맵이 확정되면 시의회와 시민에게 제시할 것”이라고 덧붙였다.

청주시 상당구 북문로 3가의 시청 본관은 1965년 연면적 2001.9㎡ 규모의 3층 철근콘크리트 구조로 건립된 뒤 1983년 4층으로 637.2㎡ 증축됐다.

문화재청은 이 건물이 비대칭 형태를 띠는 등 근현대 건축양식을 알 수 있는 자료로 보존 가치가 크다고 판단해 시에 문화재 등록을 권고했다.

시는 2018년 새 청사 건립계획을 수립하면서 이 건물 존치를 결정했고, 2020년 7월 국제 공모를 통해 설계작품을 선정했다.

이후 진행된 시청사 정밀안전진단에서 본관동은 위험 수준인 ‘D등급’을 받았다. 원형 존치를 위한 4층 철거와 리모델링 등 개·수선 비용은 33억8000만원으로 추산됐다.

한편 전임 한 시장 재임 당시 2025년까지 기존 시청사와 청주병원 일대 2만8459㎡ 부지에 전체면적 4만6456㎡ 규모로 건립하려던 계획은 민선 8기 이 시장의 본관 존치의 비효율성을 이유로 철거 의지를 밝히면서 신청사 설계 재검토에 나선 상태다.