[취재수첩] 비방 문자에 얼룩진 청양군수 선거… 정책 경쟁 실종됐다

6·3 지방선거를 앞두고 충남 청양군수 선거가 비방 문자 논란으로 얼룩지고 있다. 

정책과 비전 경쟁이 실종된 자리에는 상대 후보를 겨냥한 흑색선전과 의혹 제기가 난무하고 있다. 

유권자들의 피로감이 커지는 것은 당연한 일이다.

최근 김홍열 국민의힘 청양군수 후보 측은 특정 후보를 겨냥한 허위·왜곡 문자메시지가 대량 발송됐다며 경찰에 고발장을 제출했다. 

선대위는 발신번호 가입자 확인과 실제 사용자 추적, 문자 제작·배포 경위 등을 철저히 수사해 달라고 요청했다. 

선거 막판 민심에 영향을 주려는 의도가 있었는지 규명해야 한다는 주장이다. 문제는 단순한 후보 간 공방을 넘어 선거문화 전반이 혼탁해지고 있다는 점이다. 

자동 동보통신 수단을 활용한 대량 문자 발송은 공직선거법 위반 여부가 따를 수 있는 사안이다. 

무엇보다 사실 확인이 되지 않은 내용이 무차별적으로 유포될 경우 유권자의 판단을 흐리고 선거의 공정성을 훼손할 우려가 크다.

선거는 지역의 미래를 결정하는 과정이다. 후보들은 지역 발전 전략과 정책 비전으로 평가받아야 한다. 

그러나 현실은 상대 후보 흠집내기와 비방전이 선거판을 지배하는 양상이다. 거리 유세와 온라인 공간에서 반복되는 의혹 제기와 감정적 공방은 결국 주민들의 정치 불신만 키울 뿐이다.

수사기관은 이번 사건의 사실관계를 신속하고 엄정하게 규명해야 한다. 누가 어떤 의도로 문자를 제작·유포했는지 명확히 밝혀야만 유권자 혼란을 최소화할 수 있다. 

동시에 각 후보 진영 역시 근거 없는 비방과 흑색선전을 중단하고 정책 중심 선거로 돌아가야 한다.

선거는 상대를 무너뜨리는 싸움이 아니라 주민의 선택을 받기 위한 경쟁이다. 

남은 선거 기간만이라도 청양군수 후보들이 비방 대신 정책으로 평가받는 성숙한 선거 문화를 보여주길 기대한다.