[진경수의 山 이야기] 청주시민에 건강·치유 주는 ‘우암산’

국립청주박물관 주차장에 도착하니 제법 단풍이 물들어간다. 박물관 외형 둘레를 돌아보고, 내부도 관람하고 나서 산행하여도 시간은 넉넉하다.

주차장 바로 윗길의 망주석이 세워진 옆길을 따라 오른다. 길을 걷다가 오른쪽의 우암산 걷기길 표지목과 장승이 있는 오솔길을 걷는다.

등나무 쉼터를 지나 가을 냄새 물씬 풍기는 숲길에서 가을의 풍부한 감성을 느낀다. 곧이어 커다란 돌탑과 우암산걷기길 표지판 옆으로 우암산걷기길 출입구를 만난다.

산행 계획을 변경해 이곳에서 약 1㎞ 떨어진 우암산생태터널로 이동한다. 국립청주박물관 주차장을 출발해 청주랜드를 지나 우암산로를 이동하다가 우측 비포장 주차장에 도착한다.

주차장에는 승용차 5~6대 정도 주차할 수 있는 공간이 있고, 이곳에서 생태터널 방향으로 약간만 이동하면 우암산걷기길 출입구를 만난다.

이번 산행은 우암산생태터널 아래 우암산 걷기길 출입구~우암산 정상~와우정~우암산 약수터~송신탑~삼일공원~보현사갈림길~청대후문~보현사갈림길~우암산 고스락~우암산생태터널 아래 우암산걷기길 출입구로 약 7.8㎞이다.

생태터널 길에는 쉼터가 마련되어 있어 몇몇 시민들이 사색을 즐기고 있다. 이 쉼터를 지나자마자 나무계단이 끊임없이 이어진다.

국립청주박물관 방향의 이정표를 지나고 나서도 하늘에 닿을 듯이 나무계단 오르막은 계속된다. 선선한 날씨지만 숨이 차고 땀방울이 맺히기 시작한다.

숲속을 가르며 오르는 계단길이 혹여 밋밋하여 지루함을 느낄까 봐 석탑 2기가 마중한다. 그렇게 초반부터 고된 길을 오른 후에 잠시 쉬어가라는 쉼터를 만난다.

소나무 숲길에 쌓아 올린 석탑을 지나고, 설치된 밧줄 난간에 의지해 거친 바윗길을 힘차게 오르면 이정표와 함께 비스듬한 경사지 아래에 각종 운동기구가 설치된 체육공원을 만난다.

경사지에는 무덤 몇기가 있고, 체육공원에는 어르신들 몇 분이 열심히 운동 중이다. 이곳에서 우암산 고스락은 청주향교 방향인 체육공원 아래로 내려간다.

공원 끝자락에 세워진 이정표에서 광덕사 방향으로 조금 더 이동하면 우암산 고스락을 만난다. 이곳에는 고스락 돌과 돌탑이 있고, 울창한 숲으로 둘러싸여 있어 조망은 없다.

능선에 설치된 긴 의자에는 사색을 즐기거나 책을 보거나 스마트폰을 보는 사람들이 자신만의 색깔로 치유의 시간을 보내고 있다.

풍요롭고 평화로운 행복의 시간을 보내는 이들이 있어 필자도 덩달아 행복해진다. 이 산 천체가 삼국시대 쌓은 산성 터였다는 안내판을 읽어 보고 삼일공원 방향으로 이동한다.

체육공원에서 얼마 이동하지 않아 ‘우암산 정상(0.6㎞)·안덕벌(1.2㎞)·삼일공원(1.6㎞)’이정표를 만나고, 그 옆에 2층으로 우뚝하게 선 우암정을 만난다.

팔각정자 둘레로 걸터앉을 의자가 설치되어 있고, 한가운데 책상과 의자가 놓여있다. 그 옆으로 장기말을 담은 통이 놓여있는 것을 보니, 책상은 장기를 두는 신선들의 자리인 모양이다.

와우정에서 청주시가지를 바라보지만, 웃자란 나무들로 전망은 신통치 않지만 그래도 볼만하다. 이곳에서 차 한잔하며 누구의 방해를 받지 않고 자신만의 치유의 시간을 보낼 수 있다.

와우정을 내려와 전망데크 옆의 소나무 숲 아래에 있는 계단으로 하행한다. 상행코스와 마찬가지로 조망은 없지만, 산길은 급경사의 바윗길로 얼굴을 바꾼다.