영동 물한계곡, ‘천혜의 비경’ 자랑…피서지 각광

본격적인 여름휴가철이 다가오면서 성수기를 피해 앞당겨 휴가를 계획하는 이들이 늘고 있다.

여름 피서지로 충북 영동의 물한계곡은 단연 으뜸으로 손꼽힌다.

상촌면에 위치한 이 계곡은 산 높고 골 깊은 곳으로, 우거진 숲과 깨끗한 물을 가진 전국의 여러 골짜기 중에서도 명성이 나 있다.

개발이 이뤄지지 않은 대자연의 숨결을 그대로 간직해 여름철 청정 피서지로 사랑을 한 몸에 받고 있으며 여름이면 행락객들이 앞 다퉈 몰리는 곳이다.

산천어, 도롱뇽이 유유히 노니는 청정 1급수의 계곡으로 풍부한 수량과 기암괴석, 울창한 숲이 잘 어우러져 천혜의 비경을 자랑하고 있다.

또한 온갖 이름 모를 새들이 깊은 계곡에서 정겹게 지저귀는 생태계의 보고로, 혼잡했던 도시에서 벗어나 마음속 여유를 온전히 느끼며 자연 속 힐링휴양을 갖기에 제격이다. 

민주지산, 삼도봉, 석기봉, 각호산 등 해발 1000m가 넘는 명산들이 만든 깊은 골 따라 흐르는 물한계곡은 물이 너무 차가워 ‘한천’이라는 이름이 붙은 마을 상류에서부터 시작해 무려 20여km나 물줄기가 이어진다.

계곡 주변에는 술집 등 유흥가가 전혀 없어 가족단위로 펜션, 민박에서 대자연을 벗 삼아 조용히 휴가를 즐기려는 가족단위의 피서객들이 특히 많다.

황룡사에서 물한계곡 입구 삼거리까지 12.8km의 거리는 심산유곡의 청량함으로 여름이면 군민뿐 아니라 타지에서 더위를 피하러 찾아온 관광객들이 산행의 즐거움에 푹 빠진다.

옥소폭포, 의용골폭포, 음주암폭포 등 소리만 들어도 시원한 폭포들과 맑은 소(沼)는 푸르른 숲과 어울려 천혜의 휴양지로 감탄을 자아내게 한다.

군 기획감사실 최길호 홍보팀장은 “청정 영동지역에서도 이름난 물한계곡은 때 묻지 않은 자연 그대로의 모습을 고스란히 간직하고 있다”며 “호젓한 힐링여행을 즐기고 일상에 지친 몸과 마음을 충전하는 시간을 가지려면 물한계곡에서의 여름휴가를 적극 추천한다”고 전했다.