농촌징흥천, 매년 56억 사업비 지원…연구 총괄
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충북대 수의학과 최석화 교수가 농촌진흥청에서 공모한 ‘반려동물산업 활성화 핵심기반기술 개발 사업’을 위한 반려동물연구사업단장으로 임용됐다. 임기는 오는 2022년 12월 31일까지다.26일 충북대에 따르면 반려동물연구사업단은 반려동물의 우수형질 선발 및 집단 안정화 기술 개발과 반려견·묘의 주요 질병 조기진단 및 복지증진 기술을 개발하는 국책연구 사업단이다.이 연구사업단은 농촌진흥청으로부터 매년 56억2000만원 규모의 사업비를 지원받으며, 최 교수는 사업단장으로서 과제 기획과 선정, 평가, 관리 등을 총괄해 연구를 수행한다.농촌진흥청은 최근 고령화와 1인 가구의 증가, 여가 생활 확대 등에 의해 지속적으로 성장하고 있는 반려동물산업의 관련 핵심 기반 정보 확보 및 국산화 기술 개발의 필요성에 따라 국책연구사업으로 기획했다.최 교수는 “국가 신사업으로 성장 가능성이 매우 높은 반려동물 산업의 육성과 국내 반려동물산업의 국제 경쟁력을 강화하여 선진국형 신산업으로 육성시키겠다”고 밝혔다.